En el mundo de la generación y manipulación de imágenes digitales, desde hace mucho tiempo, el estándar es la suite creativa de Adobe, es decir, Photoshop y sus secuases. El problema es que las licencias para usos de ésta son extremadamente caras y, aunque existen infinidad de progamas gratuitos que pueden sustituirla, cualquiera que trabaje con archivos visuales, tarde o temprano se verá enganchado con la Creative Suite. La buena notica es que Adobe, liberó para su descarga todos los programas de la versión CS2 y publica también en su pagina web los números de serie para que los usuarios puedan proceder a su registro.
Uses Firefox, Chrome o Safari, una de las cosas fantásticas de vivir en nuestra época es que nuestro navegador (browser) se puede personalizar con infinidad de complementos que hacen que la experiencia de recorrer la internet y de trabajar con lo que ahí encontramos sea mucho más cómoda. Por ejemplo, CleanPrint, es un pequeño programita que, al instalarse en tu navegador, te permitirá hacer impresiones de páginas web en un formato que ahorre tinta, sea más fácil de leer y esté libre de publicidad y de todo aquello que estorba la esencia del artículo en cuestión. Las barras de herramientas, los cuadros de búsqueda y los botones son variedades de complementos que, en su mayoría, se pueden obtener de manera gratuita. Hay que tener cuidado al instalarlos porque es frecuente que haya mucho software mal intencionado que, lejos de mejorar nuestra navegación, la va haciendo más torpe y lenta. La recomendación sería sólo instalar complementos que creamos necesitar y evitar decir "aceptar" a todo sin leer lo que estamos aceptando.
Llevar a nuestros alumnos a caminar por Los Campos Elíseos o por las Fabelas de Brazil es un deseo constante de casi cualquier profesor. Gracias a Google Streetview, podemos hacerlo sin necesidad de tomar aviones ni organizar hoteles. En el aula, tal vez sería más cómodo si avanzar por las calles se hiciera sin necesidad de dar clicks en cada esquina o si no requiriéramos confiar en una conexión a interntet. El proyecto Google Maps Streetview Player de Brian Folts, tiene potencial para convertirse en una herramienta didáctica de mucha utilidad. Ingresando las dirección inicial y la final nos lleva, como si viniéramos manejando por todo el recorrido. Puede hacerlo más lento, o más rápido y, aunque en etapa experimental, el video se puede bajar para utilizarse fuera de línea.
Habiendo tanta información disponible en internet, es cada vez un poco más necio no aprovecharla para dejar que nuestros alumnos se acerquen al conocimiento en fuentes más dinámicas que nuestra propia clase. Por supuesto, esto genera la siguente pregunta: ¿Cómo sé que mis estudiantes vieron el video de Youtube que les pedí que vieran? y lo que es más importante ¿Cómo sé que aprendieron los contenidos de éste, de tal suerte que ahora pueda utilizar mi tiempo de clase en una discusión al respecto? Una opción interesante es Blubbr que permite elegir fragmentos de videos y hacer preguntas al respecto. Éstos cuestionarios, pueden ser cronometrados y las puntuaciones registradas en Facebook.
Uno de los blogs que sigo con mayor avidez es WWWhatsnew, una revista electrónica española que habla exhaustivamente de novedades en el mundo de la internet. En uno de sus artículos más o menos recientes, hacen una revisión a un compilado de Rafale Scapin en el que habla de las mejores herramientas web para profesores del 2012. La lista de WWWhatsnew reseña muy brevemente 50 servicios en internet que todo docente debe conocer. Si no los conoces, seguro encontrarás más de una solución interesantes. De cualquier manera, echarle un ojo a la lista puede resultar revelador o tal vez ayudarte a recordar a algunos viejos conocidos.
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