¿Alguna vez soñaste con poner tus manos sobre los manuscritos de Leonardo da Vinci? La Biblioteca Nacional de España te tiene una alternativa, no tan emocionante pero mucho más impresionante. Se ha dado a la tarea de digitalizar los dos volúmenes del Códice Madrid y poner a disposición de cualquier internauta una hermosa edición digital que, además de reproducir el original, contiene animaciónes e información adicional. También posee la virtud de permitir navegarla en espejo (Sabrán ustedes que Leonarda escribía al revés) y de incluir transcripciones tanto en italiano como en castellano. En estos diarios, da Vinci registró sus notas sobre multiplicidad de temas, desde agricultura hasta metalurgia, pasando por adivinanzas, mecánica aplicada y matemáticas. Para explorarlos, sólo tienes que visitar su página web: http://leonardo.bne.es/index.html
La idea de Salman Khan surgió como un receptáculo de videos para explicar matemáticas. Debido al generoso entusiasmo de éste emprendedor y a aquellos que lo han financiado, se ha convertido en uno de los proyectos no lucrativos más interesantes de los últimos años. Khan Academy es, antes que nada, una fuente gigantesca de videos cortos en los que, con extrema sencillez se explican toda clase de conceptos académicos complejos: temas de matemáticas, ciencias, humanidades, informática, finanzas y métodos de aplicación de pruebas estandarizadas. Además, la página permite al usuario hacer diferentes exámenes que le demuestren a él mismo su avance y comprensión de los temas a aprender (aún no en todas las areas del conocimiento). Éstos pueden ser monitoreados por instructores "coaches" que pueden estar al pendiente de cuáles son los videos que sus estudiantes han visto, y cuál es el grado de comprensión que tienen con respecto a esos temas.
Alguna ventaja tenía que tener esta costumbre de los gobiernos norteamericanos por conquistar todo lo conquistable. Una de ellas es la cantidad de progreso científico que le debemos al programa espacial y a la NASA. En ese sentido, me fue muy grato saber que la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés). Ha puesto al alcance de profesores y alumnos su recursos didácticos, divididos amablemente por nivel escolar. Además, la página es muy facilmente navegable y cada uno de los recursos está perfectamente etiquetado, documentado, y valorado de acuerdo a los estándares de educación de los Estados Unidos.
Luego de un largo periodo vacacional, damos inicio al ciclo 2011-2012 con una recomendación. Me he topado con un blog fantástico dedicado a la divulgación científica. La razón por la cual me enamoré de él a primera vista es porque al abrirlo me topé con un artículo que expone ¿por qué las cucarachas no se queman en el microhondas? Este y tantos misterios más se encuentran explicados en Maldita Ciencia: Ciencia, tecnología y ecología políticamente incorrecta. Un verdadero placer para los curiosos.
¿Qué tan grandes o pequeños somos? Todo depende si nos comparamos con un yoctómetro o con 900 Yotámetros. Y si todo es relativo, qué encantador me parece que en una sola gráfica álguien haya logrado explicarlo todo. La Escala Universal es una animación interactiva que la da su justo valor a las cosas, y además es muy linda. El proyecto está realizado por Primaxstudio y lo puedes encontrar aquí.
