Has visto los cuadritos en blanco y negro que están ahora por todas partes, particularmente en anuncios publicitarios. Se llaman QR, y son como un código de barras con esteroides. El punto es que algunos dispositivos móvile, por ejemplo celulares, tienen aplicaciones capaces de leerlos. Al hacerlo, el código vincula a cierto tipo de información que suele estar alojada en algún lugar de internet. A los mortales, los códigos esos nos sirven para ampliar la experiencia sobre ciertos productos o servicios. Por ejemplo, una película en el videoclub tendría un código QR, que al escanearlo, me daría datos importantes sobre el reparto, la producción o cosas similares. Los tales códigos ¿podrían brindar algún beneficio en el aula de clases? A lo mejor, algún profesor pensaría incluir en sus notas de cátedra, códigos que llevaran a ejercicios, resúmenes o lecturas. En tal caso, la aplicación Tagmydoc, será útil, ya que permite subir documentos y luego recibir a cambio un cuadrito en blanco y negro que, al escanearlo, descargará el archivo en cuestión.
"Lo que tenían en la cabeza erea un objetivo tan ingenuamente desaforado como simplemente filantrópico: hacer accesible toda la sabiduría del mundo: accesible a cualquiera, de una manera fácil, rápida y gratuita. Lo bonito es que lo lograron. Su criatura, Google, es de hecho lo más parecido a la invención de la imprenta que nos ha tocado vivir. Ellos son los únicos Gutemberg venidos despues de Gutemberg. No cargo las tintas: es importante que os deis cuenta de que es cierto, profundamente cierto. Hoy, utilizando Google, se necesian un puñado de segundos y una decena de clics para que un ser humano con un ordenadoracceda a cualquier ámbito del saber. ¿Sabeis cuántas veces los habitantes del planeta Tierra harán esa operación hoy, precisamente hoy?..."
Baricco Alessandro, Los bárbaros, Ensayo sobre la mutación, Anagrama, Barcelona 2009.
Como la Teatromancia está por estrenar su nueva puesta en escena, hoy aprovecho el espacio para dar un cebollazo y recomendar la página web de nuestra compañía de teatro. En teatromancia.com el navegante podrá compartir las aventuras de una suigéneris compañía de actores. Además, desde ahí se pueden conseguir información y boletos para las próximas funciones de "La balada de los tres inocentes".
Platicábamos la semana pasada sobre lo efectivos que resultan los videos cortos para explicar ciertos temas. Además, hacerlos nos permite dejar un referente constante al que nuestros alumnos puedan, cuando necesiten estudiar o repasar. Pues bien, existen herramientas que nos permiten hacer sencillas y atractivas animaciones sin necesidad de saber absolutamente nada sobre programación, diseño o dibujo. ¡Cualquiera puede hacer uno en tres sencillos pasos! Un ejemplo es GoAnimate, ahí se puede seleccionar un escenario, escoger personajes y escribir o grabar el diálogo. En caso de escribirlo, hay voces en inglés y en español (en el servicio de pago incluso hay algunas con acento mexicano). Al terminar ese proceso, que toma menos de cinco minutos, nos aparecen las opciones de publicación: Facebook, Twitter, código html para añadirlo a cualquier página web, Tumblr o StumbleUpon. Los usuarios de pago, también pueden publicar directamente en Youtube. Además de todo, la interface es muy simpática y el sitio funciona un poco como red social y nos da premios e insignas por participación. Los resultados se ven más o menos así:
GoAnimate.com: Acento diacrítico by etiennef
Like it? Create your own at GoAnimate.com. It's free and fun!
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¿Qué ventaja tiene utilizar Google Docs para hacer presentaciones al estilo Power Point? La primera y más obvia de todas es que estamos hablando de un servicio completamente gratuito. Pero hay más características que lo hacen interesante. Por ejemplo, un grupo de personas puede trabajar al mismo tiempo en una sola presentación y las versiones y los cambios se van almacenando, es decir que se puede regresar a versiones anteriores en cualquier momento, además, queda un registro de quién hizo qué cambio. ¿Te acuerdas cuando tus alumnos se quejaban de que sólo un miembro del equipo había trabajado? Ahora, puedes saberlo de primera mano. Por otro lado, existe la posibilidad de chatear mientras trabajas, de manera que es más fácil ponerse de acuerdo con los miembros de tu equipo o monitorear las sesiones de trabajo de un grupo en particular. Usuarios más ambiciosos podrían utilizar Google Analytics para obtener estadísticas sobre el número de personas que han visto una presentación, de tal manera que podrás saber cuántas personas consultan la información que dejas disponible.
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Steve Jobs (1955-2011)
El concepto de "computadora personal", una computadora para el ciudadano de a pie, fue sin duda, lo que construyó a la segunda mitad del siglo XX tal y como la conocemos ahora. Con una compañía de $1300 dólares, Jobs fue capaz, no sólo de inflarse con billetes sino también de modificar las conductas de todos los seres humanos. No es poca cosa. Bitelia publicó una interesante nota en la que expone sus cinco principales aportaciones al mundo del software. Las cito:
- Desarrollar más allá de las exigencias del cliente
- Diseñar considerando al usuario como elemento central
- Permitir que el usario se mueva con comodidad entre lo personal y lo profesional
- Mejora contínua y reinvención del mercado
- Supervisión personal de los proyectos
A todos nos pasa que decidimos borrar algo que creíamos que ya no servía, pero luego descubrimos que siempre sí. O que al pasar de un disco duro a la memoria USB algo hicimos y se nos borró el documento importantísimo. En fin, las razones son muchas pero es cierto que algunas veces queremos, al estilo CSI, recuperar la información que ya abandonó o que nunca llegó a nuestra papelera de reciclaje. Glary Undelete, es un programita muy sencillo y útil para esos momentos de desesperación. Revisa el disco duro y busca archivos borrados. Luego nos dice qué tan factible es rescatarlos, y en su caso los recupera. La principal ventaja que tiene éste sobre muchos otros parecidos es que se trata de un programa completamente gratuito.
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Internet tiene ya veinte años abierto al público y sus ventajas siguen fuera del alcance de muchas personas. Si, no por deficiencias en la distribución de los recursos, sino por franca negligencia aún eres de los que dicen "Eso del internet yo no lo entiendo" tengo una buena recomendación. En el siempre interesante blog http://wwwhatsnew.com/, publicaron un lindo artículo. El autor explica a su hija de 4 años ¿qué es la internet? Obviamente, la explicación es muy sencilla y da luz sobre varias cosas que quizá muchos de nosotros ya demos por sentado.
Link: http://wwwhatsnew.com/2011/08/05/explicando-internet-a-una-nina-de-4-anos/
Luego de un largo periodo vacacional, damos inicio al ciclo 2011-2012 con una recomendación. Me he topado con un blog fantástico dedicado a la divulgación científica. La razón por la cual me enamoré de él a primera vista es porque al abrirlo me topé con un artículo que expone ¿por qué las cucarachas no se queman en el microhondas? Este y tantos misterios más se encuentran explicados en Maldita Ciencia: Ciencia, tecnología y ecología políticamente incorrecta. Un verdadero placer para los curiosos.
Me acabo de topar con un blog interesante para docentes. Está en inglés y se especializa en comentar formas en las que los maestros puedan utilizar las tecnologías de la información en beneficio de sus aulas. Sin duda, un lector curioso encontrará notas breves que lo ayudarán con su praxis diaria.
Link: http://www.freetech4teachers.com/
En internet, hay muchas formas de solucionar el problema de cuántos acres son tantas hectáreas o de cuántas millas hay en tantos kilómetros. Confieso que yo nunca me he aprendido ninguna equivalencia, entonces cuando me encuentro con estas aplicaciones me pongo de muy buen humor. Metric Conversions ahora ha sacado una versión en español, y aunque el diseño parece atorado en el 1992, el sitio es bastante útil. Sobra decir que en nuestra lengua, la página se llama: Conversiones Métricas.
Link: http://es.metric-conversions.org/
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Quizá no quieras usar tu limitado espacio de disco duro. Quizá quieras respaldar tus datos en caso de que una falla imprevista ataque tu computadora. Quizá quieras compartir acrchivos demasiado grandes para transmitirse por correo electrónico o quizá quieras tener tus documentos disponibles desde cualquier computadora. Aquí, una lista de servicios que ofrecen guardar tus unos y ceros en la nube.
Dropbox: es mi favorito: Permite sincronizar datos entre varias computadoras y da 2 GB gratis que pueden irse aumentando con varias estrategias como completar un tutorial o recomendar el servicio: http://db.tt/t9GZtQd
Sugar Sync: también permite sinronizar datos, pero éste, además permite elegir las carpetas que se van a sincronizar. Es un poco más práctico, pero tal vez menos sencillo: https://www.sugarsync.com/referral?rf=bbqvvktgknyzp
Box.net: ofrece 5 GB en su versión gratuita y permite compartir archivos por medio de links, por ejemplo una lectura o un video para tus alumnos o colegas, y cuenta con diversas aplicaciones para dispositivos móviles. Muchos programas se integran perfectamente a este servicio. Cada archivo puede pesar hasta 25 megabytes.
Mimedia: es un sistema nuevo que ofrece 7 GB gratuitos. Está especializado en hacer respaldos de tu información más importante, lo cual hace de manera automática cuando instalas su cliente en tu computadora. Hasta ahora, no he encontrado una forma de subir datos desde su página web.
Uploadingit: su servicio gratuito incluye 10 GB de almacenamiento gratuito en su servidor, al cual se puede acceder desde su página web. Los archivos pueden pesar hasta 200 megabytes. Permite organizar por carpetas pero hay que entrar cuando menos una vez al mes para evitar que nuestra cuenta sea borrada. http://uploadingit.com/register?referrer=MjAyMTMz
4shared: También otorga 10 GB en sus cuentas gratuitas. Además se trata de una comunidad de intercambio de archivos que permite obtener y compartir música, imágenes, videos y libros. Además, se integra con Facebook y Twitter.
Amazon Cloud Drive: Una de las principales líneas de negocios de Amazon había sido la alojamiento en gran escala. Ahora se inicia en el servicio a usuarios finales con un servicio dirigido principalemente, aunque no en exclusiva, al alojamiento de música. Lamentablemente, su Cloud Player, todavía no está disponible en méxico. Aún así, 5 GB gratuitos no le vienen nada mal a nadie. Sobre todo si consideramos que soporta archivos de hasta 2 GB (mucho más que los 25 megas de Box.net).
Pocas cosas son más placenteras que poner nuestras manos sobre libros raros. Desafortunadamente no siempre tenemos la posibilidad de hojear ejemplares antiguos, ediciones príncipe o incunables desconocidos. La National Library of Medicine tiene un proyecto que ayuda a saciar nuestra curiosidad. Se trata de Turning the Pages, que cuenta con un gran archivo de manueles y bitácoras sobre medicina. Entre ellos, el primer tratado sobre cirugía traumatológica, nada menos que un rollo egipcio del siglo 17 A.C o el Liber de Arte Distillandi, un manual de alquimia y química de 1512.
Link: http://archive.nlm.nih.gov/proj/ttp/books.htm
Podríamos decidir que queremos, por ejemplo, dejar una imagen para que nuestros alumnos escribieran un ensayo sobre ella. Para eso sirve la nube, para almacenar información al alcance de quien lo necesitemos y lejos de nuestro disco duro. Hay muchos proveedores de este servicio, y todos tienen características y ventajas distintas. Dropdo, por ejemplo, tiene la ventaja de la eficiencia. Permite subir imágenes, audio, video, pdf y documentos, sin necesidad ni de crear una cuenta, ni de que el destinatario final la necesite. Es decir. lo que subimos lo puede ver todo aquél que cuente con una URL (dirección web) como ésta: http://dropdo.com/AE/cest_quoi_ces_notes.jpg. Se trata de un sistema muy sencillo, que, si no nos importa lo público de nuestros archivos, ofrece una solución muy rápida.
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Cuando escribí esta nota, el satélite de la NASA que estaba más cercano a la Ciudad de México era Terra, el cuál reportaba que la temperatura de la tierra había ascendido 1.5° F desde 1980. Esto lo supe gracias al servicio Eyes on Earth, de la agencia espacial norteamericana. Una simple página, que con la instalación de un pequeño plug-in, permite ver las trayectorias, tamaños y datos de los satélites que rodean nuestro planeta. Como tiene varios controles disponibles, hay muchas formas de ver lo que ocurre en el exterior. Por ejemplo, los satélites pueden ser vistos en tiempo real, o aumentar sus velocidades para saber por dónde pasan cada cuánto tiempo.
Link: http://climate.jpl.nasa.gov/Eyes/eyes.html
Ahora, Youtube no sólo sirve para publicar videos. Se acaba de presentar un set de tres herramietas, algunas de paga, que permiten crear contenidos audiovisuales los cuales, se pueden publicar directamente en el servicio de Google. Es interesante que éstas posibilitan hacer videos sin necesidad de cámaras ni actores sino que todo se produce desde tu propia computadora. Será sin duda, una buena herramienta que permitirá a los profesores nuevas formas de presentar su material de clase.
Link: http://www.youtube.com/create
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Hace unos años, nos maravillamos con los alcances de Google Earth. Ahora, existe un proyecto aún en Labs que, aunque requiere utilizar exploradores de última generación, resultará una buena excusa para descargar el nuevo Chrome, o la versión beta de Firefox. Se llama Google Body , y es un mapa interactivo que permite ver en detalle el cuerpo humano, su sistemas, músculos y huesos, con distintos niveles de profundidad y transparencia. Digamos que si antes nos obsesionábamos buscando nuestra casa en el mapa, ahora podremos, con detalle, ubicar nuestra pleura.
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¿Recuerdas esas largas horas en la hemeroteca recorriendo microfilmes de periódicos viejos? Google ha puesto a disposición del mundo un archivo de periódicos de los lejanos siglos XIX y XX. Está compuesto por publicaciones de varios países principalmente en Inglés, Francés y Español. Interesante...
Link: http://news.google.com/newspapers
Aquellos amantes del papel podrán desdeñar las ventajas de leer en formatos digitales, sin embargo, quiero hablar de un proyecto de fomento a la lectura que me pareció por demás efectivo. Kobo es una librería virtual con una amplia selección de títulos en Epub (lo más cercano que existe a un estandar en cuanto a publicaciones digitales), además, tiene su propio lector de libros, y al igual que hacen muchos otros tiene aplicaciones que permiten leer en Blackberry, Iphone, Ipad, Android y otros gadgets similares. Lo más interesante es que su aplicación de lectura se integra con Facebook, de modo que según las costumbres literarias, el programa va dando "awards" que pueden ser compartidas en la red social. Es decir, funciona como Farmville, pero en lugar de cultivar zanahorias, el usuario va acumulando lecturas. Interesante ¿no?
Como sabrá el lector, además de Google hay otros buscadores, entre ellos, Bing de Microsoft. El punto es que un día, Google sospechó que Bing, en lugar de utilizar su propio algoritmo para encontrar sitios web relevantes, lo que hacía era copiar los resultados que arrojaba Google. Para demostrarlo idearon una trampa consistente en inventar algunos términos, por ejemplo: Hiybbprqag y alterar a mano su propio algoritmo de búsqueda para que se relacionara con páginas que no incluían para nada el término. (Es decir, daban resultados sin sentido alguno). Después de un periodo de experimentación, los ingenieros de Google encotraron que Bing arrojaba en primer lugar tambien los resultados que ellos mismos habían insertado a mano.
Según la gente de Google, Hiybbprqag, significa: "Estás servido."
"No entiendo; dame un ejemplo." Entonces, corremos a nuestro archivo mental en la desesperada búsqueda de algo que pueda aclarar el difícil concepto que acabamos de explicar en clase. Para eso sirve Ejemplos 10, un sitio lleno de fáciles explicaciones a temas escolares que reune ejemplos de verso endecasílabo, centrocampista organizador, mamíferos ovíparos, o apotema de un polígono regular. La página acepta participación de los usuarios, por lo que supongo que crecerá y se afianzará como herramienta para ayudar a preparar clases.
Link: http://www.ejemplos10.com/
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Link: http://netiquetate.com
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